Látvány és divat

Ahogy sok populáris műfajnál, a látványelemek nagy szerepet játszanak a heavy metalnál is. A hangzáson és a dalszövegeken túl, egy heavy metal együttes "imidzse" a lemezborítókon, a logókban, a színpadi kellékekben, a ruházatban, és a videoklipekben is megjelenik. Néhány heavy metal előadó, mint Alice Cooper, a KISS és a Gwar, legalább annyira ismertek meghökkentő színpadi megjelenésükről és előadásaikról, mint a zenéjükről.

A hátközépig érő hosszú haj, Deena Weinstein szociológus szerint, a metaldivat elengedhetetlen ismertetőjele. Eredetileg a hippi-kultúrából vették át, és az 1980-as/1990-es évekre a metalosok hosszú haja "egy generáció gyűlöletét, szorongását és kiábrándultságát szimbolizálta, hogy látszólag sehol nem éreztek otthon magukat", állítja Nader Rahman újságíró. A hosszú haj megadta a metalközösség tagjainak "azt az erőt, amire szükségük volt, hogy bármi ellen lázadjanak".

A heavy metal rajongók klasszikus öltözete "kék farmernadrágból, fekete pólókból, és fekete bőr- vagy farmerkabátokból áll. A pólókat általában a kedvenc metalegyüttesük logója, vagy egyéb képi megjelenítése díszíti". A metalrajongók a "szado-mazo közösség öltözködését (láncok, fémszegecsek, koponyák, bőrök és keresztek) is átvették". Az 1980-as években rengeteg minden hatott a metaldivatra, a punktól a gothic rockon át a horrorfilmekig. Sok metal előadó az 1970-es/80-as években különleges alakú és feltűnően színezett hangszereket használt, hogy erősítse színpadi megjelenését. A divat és az egyéni stílus különösen fontos volt a korszak glam metal együtteseinél. A zenészek jellemzően hosszú, festett, és hajlakkal beállított frizurát viseltek (innen az elnevezés: "haj metal"), sminket, rúzst és szemfestéket használtak; tarka ruhákat, köztük leopárdmintás pólókat és mellényeket, szűk farmer-, bőr-, vagy spandexnadrágot viseltek; fejpántokat és feltűnő ékszereket hordtak.